© Christophe Stramba-Badiali /
Europe, 2015.
40 jours sur l’Argos, un des bateaux de recherche et de sauvetage en mer Méditerranée de Médecins Sans Frontières qui vient en aide à ceux qui risquent leur vie dans une tentative désespérée pour rejoindre l’Europe.
Après une décennie d’escalade constante, le flot de migrants vers l'Europe a maintenant atteint un point de non-retour. Plus de 300 000 personnes ont tenté la traversée cette année et environ 2500 personnes sont mortes. La Méditerranée est de loin le passage le plus meurtrier du monde. Beaucoup tente d’échapper à la pauvreté de l'Afrique subsaharienne ou aux guerres en Syrie, en Irak et en Afghanistan. Sur ces bateaux de la mort, personne ne porte de gilet de sauvetage et très peu de personnes savent nager. Ceux que l’on appelle les migrants quittent les côtes libyennes au milieu de la nuit, dans l’obscurité la plus totale, ce qui permet aux passeurs d’entasser les gens sans que ces derniers ne paniquent. Ils leur donnent quelques bouteilles d’eau et des biscuits. La plupart d’entre eux n’ont aucune idée de la distance qui les sépare de la Sicile. Parfois, les passeurs leur disent qu’ils atteindront l’île Italienne dans 6 à 8 heures. En réalité, il leur faudrait au moins 6 jours pour traverser sur de telles embarcations. Autant dire que la chance d’arriver en Sicile est quasi nulle, beaucoup mourrait en chemin de déshydratation, d’étouffement, de fatigue. Mais pour ces gens, le cauchemar commence souvent bien avant la traversée. La Libye, qui était autrefois un eldorado pour travailleurs journaliers, est en proie au chaos. Les salaires ne sont plus versés et les migrants sont de plus en plus victimes des milices tribales qui s’affrontent et des bandes criminelles. Le viol, la torture, les enlèvements avec demande de rançon sont désormais monnaie courante dans ce pays. Pour les migrants, prendre la mer devient alors la seule alternative même au péril de leur vie.
